نمت فكرة اقامة دورة كروية تجمع المنتخبات الخليجية في اواخر الستينات ... وقد لاقت الفكرة استحسانا ودعما من رئيس الفيفا وقتذاك السير ستانلي راوس ... ليشهد عام 1970 انطلاقة دورة الخليج العربي الاولى والتي استضافتها المنامة ... بمشاركة اربعة منتخبات هي البحرين وقطر والكويت والسعودية ... وفي عام 72 انضمت دولة الامارات العربية المتحدة الى البطولة في دورتها الثانية ... وشهدت الدورة الثالثة مشاركة منتخب سلطنة عمان .... وفي عام 1976 اكتمل العقد الخليجي باشتراك منتخبنا الوطني العراقي ... الذي لاقى تواجده استحسانا من جميع القائمين على الدورة نظرا للسمعة الكبيرة التي تتميز بها الكرة العراقية .. على الصعيدين العربي والاقليمي
وقد كانت دورة قطر مسرحا لاحداث دورة الخليج الرابعة .. والتي استضافتها في ربيع هذا العام .. وهو الموعد الثابت للدورة ..! وكان لوجود منتخبنا للمرة الاولى اثره الكبير في انجاح منافسات البطولة ورفع درجة سخونتها بعد ان انتاب الملل الدورات السابقة التي سيطر عليها المنتخب الكويتي دون اي امل في المنافسة من اي طرف من المنتخبات الخمسة الاخرى
استدعى المدرب داني ماكلنن ومساعده عموبابا تشكيلتهما التي ضمت (22) لاعبا .. ففي حراسة المرمى اختار الحارس جلال عبد الرحمن والحارس الصاعد رعد حمودي الذي فضله على حارس منتخب الشباب كاظم شبيب ليفضله لاحقا على الحارس الاقدم جلال عبد الرحمن .. لتبدا منذ ذلك الوقت اسطورة رعد حمودي كحارس اول للمنتخب الوطني ولفترة استمرت اكثر من عقد من الزمان
في خط الدفاع استدعى ماكلنن المدافعين المعروفين الكابتن واقدم لاعبي الفريق مجبل فرطوس الى جانب رحيم كريم وحسن فرحان ومحمد طبرة وابراهيم علي وعلاء حسن... اما في الوسط فتواجد دكلص عزيز مع هادي احمد وعلاء احمد وصباح عبد الجليل وحساني علوان وعادل خضير وضرغام الحيدري ورياض نوري ..اما المهاجمون الذين استدعاهم فقد فكانوا : فلاح حسن وعلي كاظم واحمد صبحي وكاظم وعل وعلي حسين محمود وثامر يوسف.. ومن مطالعة كل تلك الاسماء .. نجد ان كل واحد منها كان قمة كروية وترك بصمة واضحة على تاريخ الكرة العراقية ! مما دفع بعض النقاد من متابعي الكرة العراقية الى اقول ان المنتخب العراقي الذي لعب في تلك الدورة هو افضل منتخب في تاريخ الكرة العراقية
في 18/3: ابتدا منتخبنا مشواره الخليجي في البطولة التي اقيمت بنفس نظامها المعروف وهو الدوري لمرحلة واحدة .. بمواجهة المنتخب العماني ... ليقترن اسم النجم فلاح حسن باول اهداف العراق في دورات الخليج والذي احرزه في الدقيقة 33 من المباراة ..ليضيف زميله علي كاظم هدفين اخرين في الشوط الثاني وهدفا عكسيا من قبل الدفاع العماني ... ليخرج منتخبنا فائزا بنقطتين واربعة اهداف
في 20/3: حقق منتخبنا فوزا رباعيا اخر ولكن مقابل هدف واحد وعلى حساب المنتخب البحريني .. وقد تقاسم الاهداف ... هداف منتخب الشباب كاظم وعل مع الهدافين الكبيرين فلاح حسن وعلي كاظم ... فيما كان الهدف الرابع من حصة صباح عبد الجليل
في 22/3: بعد يومين تواجه منتخبنا مع المنتخب السعودي ...الذي يعد من اهم اقطاب الدورة ... وهو ذات الفريق الذي اذاقنا الامرين قبل ذلك في التصفيات الاسيوية والتصفيات الاولمبية قبل عام ... وقد لعب منتخبنا بتشكيلته الاعتيادية .. التي يمثلها رعد حمودي لحراسة المرمى ... ومجبل فرطوس الكابتن للدفاع مع وحسن فرحان وعادل خضير ... فيما لعب في الوسط علاء احمد وهادي احمد وصباح عبد الجليل مع دوكلص عزيز .. اما خط الهجوم فتالف من الثلاثي فلاح حسن وعلي كاظم وكاظم وعل ..وافتتح اللاعب الشاب كاظم وعل التسجيل بعد ثلاث دقائق تلاه صباح عبد الجليل بهدف ثان بعد مرور ثلاث دقائق ايضا .. وقبل ان تمر نصف ساعة كاملة على البداية اضاف فلاح حسن الهدف الثالث ...تلاه علي كاظم بالهدف الرابع .. وفي الشوط الثاني واصل منتخبنا مهرجان الاهداف ليسجل الهداف علي كاظم هدفين اخرين من كرات ثابتة (ضربات حرة وضربة جزاء) اكمل بهما ثلاثيته .. فيما رد الحارس رعد حمودي ضربة جزاء للسعوديين ... قبل ان يختتم البديل احمد صبحي احداث المباراة بهدف سابع .. ليحقق العراق اكبر انتصاراته على السعودية بنتيجة 7-1
في 24/3 : فشل منتخبنا في اجتياز المنتخب القطري منظم الدورة عندما تعادل معه من دون اهداف .. لنفقد نقطة ثمينة هي الاولى في البطولة
في 26/3:واجه منتخبنا الفريق الاماراتي ... الذي حقق مفاجاة هو الاخر بتعادله مع المنتخب الكويتي حامل لقب البطولات الثلاث السابقة ... وقد اجرى المدرب تغييرات طفيفة ... منها اشراك الحارس البديل جلال عبد الرحمن ..والمدافع رحيم كريم ... اضافة الى اعفاء المهاجمين فلاح حسن وكاظم وعل ليحل احمد صبحي وعلي حسين محمود بدلا عنهم ... وقد اثمرت التبديلات عن فوز كاسح برباعية جديدة ... احرزها لاعبونا في الشوط الاول .. باقدام علي حسين محمود وعلي كاظم وصباح عبد الجليل والكابتن مجبل فرطوس
في 28/3: واجه منتخبنا الوطني نظيره الكويتي سيد الخليج وبطل الدورات الثلاث ...في لقاء الحسم ...وقد عاد المدرب داني ماكلنن الى تشكيلته الرئيسية ... حيث عاد رعد حمودي لحراسة المرمى وبقي خط الدفاع المؤلف من مجبل فرطوس ورحيم كريم وحسن فرحان وعادل خضير ... الى جانب هادي احمد وصباح عبدالجليل ودوكلص عزيز في الوسط ....كما تم اشراك فلاح حسن وكاظم وعل مجددا الى جانب علي كاظم ... وقد بدا منتخبنا المباراة بقوة في شوطها الثاني ... عندما ارسل صباح عبد الجليل وعلي كاظم قذيفتين هزت شباك الطرابلسي ... ليتقدم منتخبنا 2-صفر .. وتبدو اطراف الكاس الذهبية متالقة بين ايدي لاعبينا .. غير ان الدقائق المتبقية حملت تراخيا لا مبرر له من لاعبينا سمحت للكويتيين بتسجيل هدفي التعادل لتنتهي المباراة بهدفين لمثلهما .. وبهذه النتيجة تعادل منتخبنا مع المنتخب الكويتي بالنقاط وبفارق الاهداف ايضا .. مما توجب اجراء مباراة فاصلة لاول مرة في تاريخ تطبيقا للوائح المعمول بها في الدورة
في 15/4: عمد الكوتيون الى تاجيل المباراة الحاسمة لاكثر من اسبوعين .. رغبة منهم في امتصاص الاندفاع الكبير الذي احس به لاعبونا عقب افضليتهم الواضحة في اللقاء الاخير ! غير ان ذلك التاجيل لم يكن سببا كافيا للخسارة ! فقبل يوم من المباراة الفاصلة ... وصلت الانباء عن طريق رئيس الوفد من بغداد ان رئاسة الجمهورية العراقية قررت تكريم المنتخب بمنح منزل وسيارة لكل لاعبي الفريق .. نظيرا المستوى المميز الذي قدموه في الدورة .. وقد صدر الامر الرئاسي الذي لا تراجع بعده .. بغض النظر ان كان منتخبنا سيفوز او سيخسر في اللقاء الفاصل ... وقد رفض مدرب المنتخب ماكلنن ابلاغ اللاعبين بامر التكريم حتى لا يؤثر ذلك على روحهم المعنوية قبل المباراة .. وفضل ان يتم ذلك عقب انتهاء المباراة .. لكن رئيس الوفد وبالتعاون مع مساعد المدرب عموبابا ابلغ اللاعبين بضرورة عقد اجتماع عاجل وذلك في وقت متاخر من الليلة التي تسبق المباراة .. حيث تم اعلامهم بامر التكريم وسط مرارة المدرب الاسكتلندي ... لتبدا بعد ذلك حملة الاحتفالات في مقر اقامة المنتخب .. تلك الاحتفالات التي لم تنته الا عند وقت متاخر جدا من تلك الليلة لدرجة ان غالبية لاعبي الفريق لم يخلدوا للنوم ... ! وعندما حل الصباح كان الجميع لايزالون يعيشون نشوة التكريم .. وتعب الليلة الماضية .. لينزل اللاعبون ال 11 وكانهم غير المجموعة التي لعبت في البطولة .. وقد اجرى المدرب تغييرن اشرك حيث اشرك محمد طبرة واحمد صبحي بدل عادل خضير وكاظم وعل ... غير ان لاعبينا لم يكونوا اكثر من اشباح تلعب في الملعب .. خصوصا خط الدفاع والحارس رعد حمودي الذي كان في اسوا حالاته ... حيث سمحوا للعنبري ان يسجل ثلاثيته التاريخية وسط تفرج الدفاع .. في وقت لم يكن الهجوم بافضل حال هو الاخر ... فباستثناء الهدفين الشرفيين لاحمد صبحي .. كان الاخرون شبه مشلولين ... ولم يقوموا باكثر من تشويه الصورة الجميلة التي عرفها الجمهور عنهم في الدورة ... وبدلا من ان يتسلم الكابتن مجبل فرطوس كاس الخليج الجديدة ويعود بها الى بغداد .. فقد تسلمها بدلا عنه الكابتن ابراهيم دريهم واخذها معه الى الكويت ! وبكتابة السطور الاخيرة للبطولة .. كانت الاقدار تكتب السطور الاخيرة ايضا لمسيرة المدرب المميز داني ماكلنن الذي كانت تلك اخر محطاته مع المنتخب ... اثر اختياره الابتعاد عن تدريب المنتخب بعد الاحداث التي رافقت رحلتنا الى الدوحة
ولم تخلو مشاركتنا من بعض الالقاب حيث حصل مجبل فرطوس على لقب افضل مدافع وحصل علي كاظم على لقب افضل مهاجم .. كما احتل علي كاظم المركز الثاني في قائمة الهدافين برصيد ثمان اهداف متخلفا بفارق هدف واحد عن جاسم يعقوب
